今日の農業新聞に論点「宇根豊氏」から出てましたのを記載します。

「めぐみ返し」への支援を

米の価格が１年で倍になったのが異常なのではなく、需給バランスで価格が決まることが異常なのだ。コスト計算で決めるのもおかしい。しかも「高い」「安い」という議論ばかりで、工業製品並みになったものだと、あきれる。コメの価格に赤とんぼやカエルの価値は含まれていない。なぜなら赤とんぼやカエルの姿は自然現象だから、タダだと日本人はおもっているからだ。

したがって「農」が生み出す多くの「めぐみ」（環境）の価値は、市場から見放され、危機に直面している。そこでコメの価格に上乗せできないのなら「環境支払い」で払うようにすればいい。もともと食べ物の価値を自給バランスやコスト計算で決めるのは、方便だった。これは「生産」という工業の考え方を「農」に当てはめた結果だ。

「直接払い」の根拠

そもそも食べ物は、生き物だから、人間が「製造（生産）」しているのではない。天地自然から授かっている、いただいている、という受け身の感覚が強かった。私は若い頃、たべものは「つくりのではなく、とれる、できるものだ」と教え込まれたものだ。つまり「農」とは天地自然の「めぐみ」を百姓が手に入れの限りを尽くして受け取るものだ。欧州では百姓の所得の70～80％は、国民の税金から「直接払い」で得られている。「農」は市場では評価できない価値がいっぱい供給しているからだ。それを国民が評価しているからだ。「農」が「産業」になってはいけない理由がここにある。「所得補償」や「環境支払い」を要求する根拠がここにある。だだし、「所得補償」は生産性が上がらない弱小産業の救済策だと誤解されるだろう。あるいは、「安い米」を正当化する手段になり下がるだろう。

国民が支える「価値」

一方の「環境支払い」は天地自然の「めぐみ」の価値を、天地自然の名大として百姓が受け取る。受け取る以上、百姓には天地自然の「めぐみ」が変わらずに繰り返すようにする責任が生じる。これこそ百姓が「天命」だと感じてきたものだ。農水省が、環境への配慮を「農家に新たに負担が生じる」というのは浅薄な理解だ。この「天命」を百姓だけではなく、多くの国民すべてが感じてほしい。日本人が「自然」と呼んでいる多くの「めぐみ」は、「農」があってこそ繰り返す。この「めぐみ」が繰り返すようにすることを「めぐみ返し」と呼びたい。「環境支払い」はこの「めぐみ返し」のための国民からの支援なのだ。新しい時代の扉を開けよう。

田植えが終わり、早々梅雨に入りました。５月上旬には青々していた麦が、６月１０日にはもう刈り取り時期となりました。梅雨の間の少ない晴れをぬっての麦刈りが始まります。

春の農作業は、堆肥散布、種まき、ハウスプール育苗、耕うん、代掻き、田植と進んでようやく５月２７日に終了。田植えをして終わりではなく、今年もアイガモ田の網張が始まりました。田んぼの周りにまず網を張り、防鳥網を張るので支柱の補強。半日かけて防鳥網張り、電気柵を張り巡らして、待ちに待ってた合鴨を小屋に放し、数日観察。小屋にも田んぼにも慣れた数日後、田んぼに放鳥します。タカ、トビ、カラス、タヌキ、テン、キツネなどとの戦いが始まります。

２１日に誕生日を迎え、年齢も重ね、初めて７１歳となりました。アイガモ農法も労力がいる農法なので、補助となる物をと「アイガモロボ」を導入。井関農機から３年前から「アイガモロボ」が市販されていましたが、昨年末、最新モデル（小型化、軽量化、浅瀬でも走行性改良）が発売されました。総ラーパネルで充電なので燃料いらずで手間もかかりません。シンプルな構造で軽量化されもち運びが便利となりました。除草ではなく濁りで抑草ブラシで巻き上げた土がトロトロ層（やわらかい土の層）を形成し、雑草種子を埋没させることで抑草効果を発揮の期待を込めての購入です。

田植も進み、後アイガモ田を残すのみとなりました。今年活躍してくれる「ヒナ」達が夜行便で到着しました。少し疲れ気味ですが、ハウス飼育小屋に移すと早々、水を飲んで、疲れを見せずに盛んに動いています。２週間合鴨を飼育してたん簿に移動、放鳥と進みます。

ツバメは毎年来るんですが、ヘビに巣を襲われここ数年巣を作らなかったですが、今年はやっと巣を作ってくれました。まだ未完成ですが、数日すると出来上がりです。ツバメも農業に対して益鳥。田んぼに来る害虫を捕食してくれます。襲われないようになにかたいさくをしなくちゃ・・

田植機の点検（部品の交換）が少し手間取りましたが、今日から田植えが始まりました。山間にある田んぼから始めます。苗も今日で２６日目、学校給食にも使われている「つきあかり」少し苗が短いですが、根はびっしり張りって申し分ない。10aを４０分で終了、田んぼにはカエルの卵塊がたくさんあり、まだ自然は崩壊していないなと感じる事が出来た田植でした。

ハウス内の苗の中にカエルが増えてます。「シュレーゲルアオガエル」です。下がメス、上がオス。森林や水田などの水辺に生息し、昆虫を捕らえて食べてくます。春に繁殖期を迎え、その時期になるとオスは鳴き声を出してメスを誘い、泡に包まれた卵を土の中に産卵します。孵化したオタマジャクシは雨と共に水辺に流れ込みますが、このままでは田植が出来ないので、取りやすくなる1日経って泡が固くなってから取り除き、土の中に埋め戻します。

ハウスでプール育苗20日目。夜朝の気温が非常に低い。ハウス内は靄、外は霜が降りています。10日後には田植えが始まりますが、苗の伸びが足りない、気温が25度以上になってほしい今日この頃です。

タケノコが出てるか竹藪へ。一本も出てなく消沈しながら帰る途中、ふと見上げると「藤の花」が杉の木に巻き付きながら咲いていました。近年、山に入ることが無いので自然の力ってすごい。